从伊始，到中华人民共和国成立后的大约50年间，济南市的建材基地中心在五里牌坊，范围是东至建设路，西至纬十二路南口，南至刘长山，北到经七路。当年的建材基地为什么在五里牌坊呢?100年前的五里牌坊，本是一片荒野坟地，一座“孝女坊”孤零零竖在那里，因为距离杆石桥五里路，后来更名为五里牌坊。这座以孝女著称的牌坊背后，是20世纪20年代涌现出的一家著名建材企业济南致敬洋灰股份有限公司，为这片荒野变为建材基地奠定了基础，五里牌坊也因此扬名城乡，成为去城里和商埠送水泥、砖瓦、石灰的里程碑。
济南致敬洋灰股份有限公司，又称济南致敬洋灰厂，是山东省第一家生产水泥的民族企业，地址在经七纬六路，1921年注册成立。1927年出版的《济南快览》一载：“济南工厂近年逐渐增加，其足述者尚有龙凤街之丰华制针工厂、纬六路之致敬洋灰厂、梁家庄大兴及纬六路裕顺之机器砖瓦厂、济丰之机器窑厂等，均属于实业之新径，是皆有足多矣。”
水泥由英国人发明，1840年鸦片战争以后传入我国。过去我国大户人家修建房屋使用的胶凝材料是石灰，因此人们便把这种粉末状新型建材称为洋灰。直到1970年代初，人们还是习惯把水泥称为洋灰，水泥一词多用在书面语言。
济南致敬洋灰股份有限公司的老板朱敬舆，原名朱，字效坤，1874年生，祖籍寿光县大家洼镇石桥村。朱敬舆盐商家庭出身，父亲任过寿光县盐务官吏，家资颇丰。清末民初，朱敬舆已拥有众多资产：在寿光羊角沟开有盐滩、粮栈，来往济南、河北贩盐，在济南泺口设有粮栈分号，另外在济南商埠区经二纬六路有房产。
20世纪20年代是我国民族工业的初创期，也是中国水泥工业发展的第一次期。当时山东省除1917年德国人在青岛创办的“沧口洋灰厂”外，其他城市尚无水泥厂家。朱敬舆在河北省唐山贩过盐，这里有1906年诞生的“唐山启新洋灰公司”，是中国最早的水泥生产企业。朱敬舆颇有战略眼光和经济头脑，接触了解洋灰后，对这种建材的市场前景十分看好。1919年“五四”后，国内工商界“实业救国”思想颇为盛行，朱敬舆决定弃商办实业，计划兴办洋灰厂。为了选择合适厂址，朱敬舆用两年时间，在胶济铁路沿线进行考察，最后确定在济南商埠区设厂。朱敬舆此举在家族中引发激烈争议，亲友们皆极力反对，认为他搞工业是外行，风险太大。老父亲还曾严厉警告他：“不管干得如何，必须穿长袍才能回家。”旧时穿长袍是有身份的象征，但他坚持自己兴办实业的初衷，矢志不渝。
1921年5月，朱敬舆从北京北洋政府申请到山石开采执照，原计划募集资金60万元，实际到账18万元，其中10万元还是朱敬舆卖掉羊角沟盐滩产业变现的。出资人中还有“益增福”粮行的老板孙润生，出资1.5万元。另有金砚农、郭植瀛、薛荫堂等各出资1万元或5000元不等。而后重金聘请了德国技师石法和希伯莱，购进德国产西门子发电机两台，提供全厂照明;购进44.8千瓦柴油发电机一台，供全厂动力用电。1922年11月，在经七纬六路南边建起一座内径2米，高20米直筒立窑，安装德国产圆磨三台，开始试制生产洋灰。
朱敬舆为了打破德国人在水泥行业的垄断地位，生产出中国人自己的洋灰品牌，付出了艰辛努力，他几乎把所有家产都投资到致敬洋灰上。但是，由于经验不足、用人不当，高薪聘请的德国技师石法徒有虚名，无实际工作经验，结果耗用7年时间，致使资金耗尽，未能生产出合格的洋灰，企业经营举步维艰。朱敬舆性格倔强，他并不为此灰心，而是想方设法，召集社会有识之士，共同募集资金继续创业。
据1987年济南水泥厂朱嗣高等人编撰的《济南水泥厂志》和1991年济南市建材工业局编制的《济南市建筑材料工业志》记载，1929年朱敬舆与唐少侯签订合资经营合同，继续试产水泥，唐少侯实投银元6.5万元。唐少侯，河南人，曾任奉系军阀张宗昌少将军需处长。年后，朱敬舆又去唐山启新洋灰公司聘请了有实际工作经验的刘天声、赵明山两位技师和家侄朱舜芹。刘天声、赵明山精通制窑烧窑，朱舜芹精通洋灰各种材料的配比化验，同时从唐山购置一批生产水泥的设备。
因厂址离水源地、石料场较远，三位技师建议把致敬洋灰厂迁移到刘长山下，这里背靠刘长山，面朝十里河(今称兴济河)，采石用水都十分方便。朱敬舆欣然接受他们的建议，与当地农民签订了土地租用合同，在刘长山下建起一座煅烧试验型小窑。半年时间，终于在1931年7月烧制出合格的熟料，又经过两年多试验，1934年生产出普通硅酸盐水泥，以每桶170.5公斤，日产250桶推向市场，在省内赢得声誉，后因资金链又一次断裂，未能大批量投入生产。直到1935年1月，朱敬舆以资产为抵押与刘伯衡签订联营合同，确定发行股票40万元，用于接通水电，增加生产设备，扩大生产。刘伯衡祖上也是寿光盐商，在羊角沟置有盐田，朱刘两家是世交。刘伯衡亦不甘于盐局生意，早有实业救国干大事业的思想，至此便倾其家财投入致敬洋灰。
1936年3月，致敬洋灰厂在刘长山下建成7座土立窑(10吨)，后经反复试验，终于在1936年烧制生产出第一批质量合格的“车头”牌硅酸盐洋灰，产品质量在国内市场受到赞誉。
致敬洋灰厂出现后，烧窑、运石头、跑运输的纷纷由经七路、岔路街、公修街等处涌到五里牌坊周围。五里牌坊成为繁忙的建材加工区，周边开辟了许多砖瓦窑厂：有万丰窑厂、元丰砖瓦窑厂、裕顺窑厂、裕顺砖瓦窑厂、济丰砖瓦窑厂、裕记窑厂、济新砖瓦公司等，浓烟滚滚中形成了济南郊区的工业雏形。这里虽然远离市区，但靠近商埠，津浦铁路、胶济铁路交通运输发达，刘长山有丰富的石料资源。致敬洋灰因此迅速名扬华北，济南成为山东省第一个有民族水泥产业的城市，在全国名列前茅。
抗日战争爆发后，这个经过十几年经营、充满活力的洋灰企业惨遭日寇“军管”。1938年3月，日军以军需物资为名，强行把工厂经营权交给日资磬城洋灰株式会社，易名为“军管理济南致敬洋灰股份有限公司”，并把主要水泥生产设备转移到大连日本工厂，只留下土窑维持生产，1942年又强迫改为中日合营，主要管理权仍掌握在日本人手中。1945年抗战胜利后，工厂被“山东党政接收委员会”接管，后又以伪产之名移交“敌伪产业管理局”监管，企业一直处在停产状态。1946年山东军管区司令王耀武把这里改建为一座兵营，厂房、设备均遭到破坏，致敬洋灰已是奄奄一息。次年，心力交瘁的实业家朱敬舆去世。
1949年前，济南水泥工业屡经磨难，发展缓慢。1948年9月济南解放后，人民政府迅速治理战争创伤，华东财经办事处接管了致敬洋灰股份有限公司，委派张展等同志住厂负责，招集老工人沿用旧设备进行生产，水泥厂迅速步入正轨。1949年恢复生产洋灰1524吨，企业也由改为公私合营，更名为山东省人民政府工矿部济南工业局洋灰厂，产品商标“红星”牌。1952年企业更名为山东水泥厂，当年生产水泥增加到1.08万吨，是1949年的7倍。1956年企业进行社会主义改造，改为国营企业。1958年企业注册更名为济南水泥厂，水泥商标为“黄海牌”。
在张展、薛和吉、张洪生、穆嘉梁等历届、厂长领导下，企业注重技术革新，1950年改进立窑煅烧方法，将烧生料坯改为烧料球，同时增设鼓风机设备，使煅烧时间大大缩减并实现了连续操作，产量提高了10倍。1953年，济南水泥厂看火工崔洪礼、李建元创造了立窑“暗浅火煅烧方法”，将烧明火改为烧暗火，减少了窑面的热损失，使每吨热料燃煤降低20公斤以上，实现了立窑煅烧方法的一大革新。济南水泥厂还将原有立窑改造成为2×8米普通立窑，产量提高70%。立窑窑型的这一重大革新，被国家建材部设计院采用，作为定型设计在全国范围内推广。1960年1月，济南水泥厂建成2.5×10米的机械化立窑2座，这是我国自己设计建造的第一批机械化立窑。1983年，济南水泥厂“矿渣水泥掺加石灰石”试验获得成功，通过了国家建材部的技术鉴定，大大降低了生产成本。每天从济钢、莱钢等处拉来的炼钢废渣在这里实现了废物利用，环保节能。“黄海”牌水泥连续20年获国家水泥行业最高奖。
1997年6月，山东省委暨济南市委作出决定：为了减少大气污染，确保泉城碧水蓝天，2000年6月底前济南水泥厂、东方红水泥厂搬迁至党家庄，同山东水泥实验厂合并成立山水集团。
如今，原来水泥粉末遍地、天空一片灰蒙的水泥厂和五里牌坊地区，原地建起了阳光100国际新城和和谐佳苑小区。面对拔地而起的大厦高楼，谁能想到这里曾经是济南建材工业起步的地方。从致敬洋灰厂到五里牌坊经十路，1930年代碾出了一条沙石小路，运输水泥到市区各地，后来拓宽整平，铺设了15米宽的沥青路面，被命名为水泥厂路，2010年新铺道路比原水泥厂路又拓宽了三倍，命名为阳光新路。