高岭土是一种非常重要、用途十分广泛的非金属矿产，由于它具有可塑性、粘结性、分散性、耐火性、绝缘性和化学稳定性等多种工艺性能，因此它广泛应用于造纸、陶瓷、塑料、橡胶、化工、电子、涂料、油漆、耐火材料、军工、医药、化妆品、农药等几十个行业中。

　　我国高岭土加工工业技术发展经历了几个时期，从在景德镇高岭村发现高岭土直到70年代，均以开采原矿为主要工艺，只有少量的机选加工厂，产品只能用于陶瓷工业，而且由于化学成份不稳定，影响瓷器的质量;含铁高，使陶瓷产品产生斑点;原料级配不合理影响泥料的干燥强度和可塑性。

　　针对上述问题，70年代初到90年代初期，我国高岭土工业进入了一个技术进步时代，先后有轻工部、国家建材局的“七五”、“八五”攻关等一批科技攻关项目，以及茂名高岭土、龙岩高岭土的发现及选矿研究。

　　随着我国造纸工业在“八五”、“九五”期间的迅猛发展，先后引进了多条刮刀涂布机，刀速提高到600m/min、800m/min，甚至1200m/min。相应对高岭土提出了较高的质量要求，包括细度、白度、粘浓度、磨耗值等。通过造纸和高岭土两大行业的共同努力、技术攻关，茂名高岭土已被确认为国内目前高档造纸用高岭土的重要生产基地，同时也推动了高岭土生产技术的全面发展。九十年代初至今，茂名先后有五家大型高岭土选矿厂建成投产。其中：茂名石化矿业公司，6万t/a;茂名高岭土工业有限公司，6万t/a;山阁瓷土公司，5万t/a。当前，茂名地区高岭土总产量约25万t/a，除少量用于塑料、涂料外，基本用于造纸工业。今年又有兖矿集团北海高岭土厂投产，为我国造纸工业又提供了一个原料基地。我国目前造纸用高岭土的加工工艺各地虽有差异，但总体工艺路线相近，下图为其中具有代表性的工艺流程。

　　高岭土原矿在水枪的高压冲击下碎散，或高岭土原矿经捣浆机制浆，矿浆用泵送入螺旋分级机除砂，再用水力旋流器分选。选矿段数根据原矿性质而定，一般为2～4段。分选后的粗精矿经卧螺离心分级机，分出涂料级和填料级产品。涂料级产品，经漂白、磁选、压滤、干燥、包装后出厂;填料级产品，经压滤、包装后出厂。

　　主要生产设备包括：捣浆机、螺旋分级机、水力旋流器、卧螺离心分级机、高梯度磁选机、压滤机、干燥机。

　　茂名高岭土为砂性土，矿石较疏松，加上南方雨季时间长，降雨量大，故采用水采。矿石在水枪高压水冲击下，基本解离，只要控制适当的浓度和分散条件，即直接进入选矿作业，这样就缩短了制浆等工艺环节，节省了投资和成本。而北海高岭土由于原矿块度大，硬度大，水力开采不易捣碎，影响分选效果，故采用连续捣浆机进行制浆。

　　除砂高岭土原矿中石英、长石粒度较粗，一般大于325目，而高岭土粒度较细，主要富集在-2m中。另外，从原矿粒度分析可知：+40m含量高，占80.01%;细粒级含量次之，-2m占12.97%;而中粒级范围宽，含量却很少，40～2m占7.02%。所以，我们藉助大处理量的分级设备(螺旋分级机)进行粗选，甩掉大量粗尾，而用水力旋流器进行最终粒级把关。而采用螺旋分级机除砂，突破了原有高岭土生产工艺的模式，把我国高岭土选矿粗选规模从单机产量1～2万t，提高到单机20万t。

　　精选工艺采用了卧螺离心分级技术，使产品细度达到-2m90%以上，分级效率80%以上。特别是配置了变频调速，可根据不同的物料调整工艺参数(如分离因素)，保持产品质量的稳定。目前，国内高岭土选厂也有采用水力旋流器精选分级，在自控尚未实现的情况下，受流量、压力变化的影响，产品质量难于稳定在-2m90%以上，分级效率不如卧螺离心分级机。

　　根据铁、钛物相分析，高岭土中铁的赋存状态，为矿物铁和晶格铁两种，其中矿物铁占60%，有一部分为地表铁质淋滤污染，所以采用化学漂白最经济、有效，也被广泛采用。利用还原漂白剂(如亚硫酸钠)将Fe3+还原成可溶性的Fe2+，再通过洗涤作业将其除去。漂白工艺主要技术体现在：(1)根据不同矿点物料摸索不同药剂制度，使其更加合理有效;(2)漂白药剂除常规漂白剂外，还需添加络合物等药剂，以产生综合效果;(3)漂白产品须进行洗涤，及时脱除可溶性二价铁，以免产生“返黄”问题。个别高岭土选厂采用磁选与化学漂白相结合的工艺，使产品白度进一步提高，且降低药剂消耗。通过磁选Fe2O3可从0.66%降低到0.52%，白度从70%提高到80%。

　　国内一般高岭土企业都采用低压过滤。但在茂名和北海两地区，通过我院、企业、设备厂商三方技术攻关，采用高压进浆，压力达到2～2.5MPa，提高了生产率，确保产品水份低于32～35%，节约了能耗，也改善了工作环境。

　　目前国内造纸用高岭土加工厂喷雾和闪蒸两种干燥方式均有采用，各有特色。改进后的强力干燥，在生产流程上适应性强，在不同浓度、物料、给料量的情况下均可进行干燥。喷雾产品更适于造纸厂使用，过去由于国内离心盘雾化器的材料和加工均未过关，所以大型离心式喷雾干燥塔均为进口。目前，国内一些厂商已能加工喷雾塔，经使用效果较好。

　　虽然我国高岭土加工技术取得了较大成绩，但距造纸工业的要求还有一定距离，特别是产品与巴西土相比差距较大，我院与各高岭土加工厂正在不断进行技术创新。

　　煅烧高岭土是一种非常重要的高岭土深加工产品，主要用于造纸、塑料、油漆、橡胶、石油化工业和新型技术材料等方面。它作为造纸涂布料可使纸张的光泽度、平滑度、不透明度和原纸覆盖率比水洗高岭土大为改善，尤其是煅烧高岭土具有优良的光散射能力和特殊的油墨吸收性，是它能够替代昂贵的钛白粉的基础和提高纸张涂层质量的原因。

　　煤系高岭土煅烧技术是我国独有的加工技术，北方煤系高岭土通过几年的探索，现已形成一整套完整的加工工艺，包括湿法超细，煅烧增白、打散解聚。这批成果作为国家“九五“攻关，通过了成果鉴定，并广泛应用于一批煤系高岭土企业。

　　近20年来，增白、降粘技术一直是我们高岭土行业研究的课题之一，并取得了较大的进步，目前白度达到88%，粘浓度达到68%。但造纸工业发展迅猛，对高岭土提出了更高的要求，特别是美国高岭土、巴西高岭土进入中国市场，加剧了技术的竞争，促进了我国高岭土技术进步。近期将完成多项科技成果，取得多项专利技术。“十五”期间科技部立项的攻关课题完成后，高岭土产品将达到白度90%、粘浓度72%。已获专利批准。

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